Ilość dostępnych darmowych programów jest bardzo duża. Wiele firm czy osób prywatnych tworzy programy za darmo, niekiedy z czystego zamiłowania do tworzenia czegoś nowego, innym razem z nadzieją, że gdy program się rozpowszechni i stanie się popularny, będzie można go sprzedać. Systemy operacyjne, jakie zainstalowane są na komputerach w firmach i domach potrzebują wielu programów, które będą działały w ich środowisku i wykorzystywały ich potencjał. Nie każdy użytkownik ma ochotę płacić za każdy program, jaki chciałby zainstalować na swoim komputerze, dlatego tak często korzysta z darmowych programów. Niekiedy są to uproszczone wersje programów komercyjnych. Wersje takie nie posiadają zazwyczaj wszystkich opcji i możliwości na jakie pozwala pełna wersja programu, jednak podstawowe ich funkcje w wielu przypadkach wystarczają użytkownikowi. Ponadto, jeśli klient przekona się do takiej wersji programu a w pewnym momencie uzna, że potrzebuje rozszerzonych opcji, zdecyduje się na kupno pełnej wersji programu, który już dobrze poznał, korzystając z tej wersji okrojonej. Bardzo często pobierany z sieci jest antywirus za darmo, a po przetestowaniu jego działania i skuteczności klient decyduje się na wykupienie licencji. To jeden z najczęstszych przypadków, ponieważ program antywirusowy potrzebuje każdy użytkownik komputera. Najczęściej pobierane z sieci programy komputerowe to programy użytkowe, antywirusy, programy do nagrywania oraz gry. Ich popularność bierze się stąd, że są najpotrzebniejsze oraz jest ich najwięcej. Programy użytkowe pozwalają na korzystanie z możliwości jakie dają dzisiejsze komputery a także dostęp do sieci internetowej. Programy antywirusowe są niezbędne dla zachowania bezpieczeństwa i ochrony naszych danych. Poprzez sieć internetową rozprzestrzenianie wirusów i programów szpiegujących jest bardzo łatwe, dlatego każdy komputer musi być należycie chroniony przed inwigilacją i niebezpiecznymi atakami. Pobierane z sieci dane a także własne pliki, takie jak na przykład zdjęcia czy filmy trzeba jakoś magazynować a także przenosić. Wprawdzie dzisiejsze twarde dyski mają ogromne pojemności, jednak nie każdy chce wszystko przechowywać na dysku. Poza tym często pojawia się konieczność wykonania kopii zapasowej pewnych danych lub po prostu przeniesienie ich do innego komputera lub urządzenia. W takich sytuacjach przydają się programy do nagrywania płyt. Można takie programy pobrać z sieci, najczęściej z serwisów, które posiadają sekcję programy download. W ten sposób uzyskujemy dostęp do najpotrzebniejszych aplikacji, które umożliwią nam właściwe korzystanie z komputera.

Palmtopy, z angielskiego PDA czyli Personal Digital Assistant to niewielkie przenośne komputery, mniejsze od laptopów, swobodnie mieszczące się w dłoni. Wyświetlacz laptopów jest dotykowy, można po nim pisać za pomocą specjalnego rysika. Palmtopy są w pełni programowalne, czyli posiadają swój system operacyjny, można w nich instalować oprogramowanie, sterowniki, komunikatory a nawet gry. Palmtopy oferują swoim użytkownikom wiele funkcji znanych z większych komputerów, jednak nie mogą, ze względu na swoje rozmiary, równać się z nimi mocą obliczeniową oraz możliwościami. Przede wszystkim PDA nie są rozbudowywane, czyli nie można znacząco zwiększać ich możliwości poprzez dokładanie pamięci RAM czy większych dysków twardych. Niemniej spełniają swoją funkcję szczególnie w biznesie, kiedy to posiadanie ważnych informacji pod ręką staje się niekiedy kluczowe. Niektóre z takich urządzeń posiadają również funkcje telefonu komórkowego oraz posiadają dostęp do sieci internetowej. Dzięki temu stają się nieodzownym atrybutem w prowadzeniu interesów z dala od siedziby firmy. Dzięki takim zastosowaniom palmtopy są produkowane przede wszystkim z myślą o kliencie biznesowym i wszelkie ich możliwości podporządkowane są właśnie pod ten segment rynku użytkowników urządzeń mobilnych. Przeglądarki internetowe to jedne z najważniejszych programów, jakie są zainstalowane na każdym komputerze. Obecnie praktycznie wszyscy są podłączeni do internetu i do przeglądania stron internetowych służą właśnie przeglądarki internetowe. Podstawową, najbardziej znaną jest oczywiście Internet Explorer firmy Microsoft, która to przeglądarka instalowana jest razem z podstawowym oprogramowaniem każdego komputera, czyli systemem operacyjnym Windows. Jednakże, o ile jeszcze kilka lat temu Internet Explorer był praktycznie jedyną przeglądarką, tak teraz sukcesywnie traci swoją pozycję lidera na rzecz innych, konkurencyjnych produktów. Mozilla Firefox oraz Opera a także Google Chrome i kilka innych, mniej popularnych przeglądarek skutecznie walczy z potentatem i powoli przejmuje coraz większy rynek. Dzięki coraz większym możliwościom tych programów użytkownicy mogą swobodniej poruszać się po całej sieci, korzystać z wielu udogodnień, pobierać oprogramowanie, programy do telefonu i do innych urządzeń przenośnych. Dla przeciętnego użytkownika komputera istnieje podstawowa przeglądarka, jaką jest najbardziej znany Internet Explorer, jednak coraz więcej osób ma świadomość, że to nie jest ich jedyny wybór i mogą pobrać z sieci inną przeglądarkę i to za darmo. Tak samo jak można pobrać antywirus za free, tak i inne przeglądarki internetowe są do pobrania z sieci za darmo. Dodatkowo, można korzystać z kilku przeglądarek zamiennie i dopiero po jakimś czasie zdecydować się na korzystanie z jednej, która spełnia wszystkie oczekiwania.